Dnes uplynulo přesně 100 let, co na hradeckém Velkém náměstí, v samém srdci historické zástavby, vyhořel dům velkoobchodníka suknem V. J. Špalka. Požár vypukl v krámě, který si pronajímal p. Řezáč, a "příšernou rychlostí" se rozšířil prakticky po celém domě až zachvátil i lepenkovou střechu. Účetní v obchodě prý stačil jen vyhodit několik obchodních knih a sám sotva vyskočil. Vše se odehrálo během sobotního rána, krátce po deváté hodině - na náměstí zrovna probíhal trh, čili nechybělo široké obecenstvo.
Hořící dům obchodníka V. J. Špalka, Velké náměstí, 23. 7. 1910
Požár snad vznikl neopatrností učně, který zavinil vznícení rozlitého lihu, podle jiné verze odhodil sirku či doutník do lihu na podlaze někdo ze zákazníků. Dům kupodivu po požáru nevypadal nejhůř, ale první patro bylo označeno za zdevastované vodou. Pan Špalek nelenil a už třetí den nechal objekt strhnout, škoda byla částečně krytá pojistkou. Připadá vám to, až na onu exponovanou lokalitu, pořád jako banální historka?
Dům obchodníka V. J. Špalka (čp. 141) po požáru.
Pokud bychom se podívali z nadhledu, třeba z ochozu Bílé věže, vypadal by půdorys celého případu možná trochu jinak. Špalkovic rodinná firma měla tradici dlouhou přes sedm desetiletí a po takové době stále jenom jednopatrový dům, široko daleko nejnižší. Na honosném rynku vypadal jako chudý příbuzný. No slušelo se to, když jeho majitel zrovna zastával důležitou funkci v místní hospodářské Ústředně, seděl v městském zastupitelstvu a stejně tak ve správní radě Záložního úvěrního ústavu? Od června 1910 se navíc na vedlejším pozemku přes ulici chystala výstavba čtyřpatrového bankovního paláce. Špalek proti takovému sousedovi nejdřív protestoval, ale ten nečekaný požár jeho uvažování obrátil. Oslovil tedy čerstvě třiadvacetiletého architekta Vladimíra Fultnera, který mu navrhl obdobně "výškovou" budovu, a městská rada překvapivě (!) během necelého měsíce od požáru(!) stavební záměr posvětila. Proti oběma domům se sice zvedla silná protestní vlna, poukazující na zničení "starého rázu" náměstí, ale to vše mělo pouze odkladný efekt.
Klub Za starou Prahu varuje před chystanou výstavbou v severní frontě náměstí, září 1910, nový Špalkův dům nalevo.
Fultner podnikl některé drobné úpravy, kterými zatlačil vrchní patro do mansardy, ale ve výsledku se Špalek konečně mohl pochlubit honosným obchodním a obytným domem, který důstojně reprezentoval jeho významné postavení ve společensko-ekonomické hierarchii Hradce. Vyšla mu onoho 23. července šťastná hvězda, nebo lidé byli a jsou pořád stejní? Já o tom raději oportunisticky neuvažuji - hlavně, že mohl Vladimír Fultner uplatnit svůj talent...
Vlevo Špalkův obchodní dům, Vladimír Fultner, 1910-1911, vedle napravo bankovní palác Záložního úvěrního ústavu, Osvald Polívka, 1911.
